“Insegnare” l’empatia - “Teaching” empathy

“Insegnare” l’empatia

Ricordo quando Franco si trovò a organizzare un laboratorio sull’empatia per gli allievi dell’Isipsé. Come sempre in questi casi era interiormente piuttosto agitato, al tempo stesso era molto ricettivo verso gli spunti che gli potevano venire dalle persone con cui era in contatto. Il compito gli pareva arduo, soprattutto sembrava preoccupato di rendere felici tutti gli allievi. Forse per lui non era tanto importante come organizzare il laboratorio, quanto potersi sentire a suo agio e lo stesso per i partecipanti. In quel momento non mi era chiaro ma adesso è qualcosa che mi torna in mente come qualcosa su cui riflettere. Non solo perché il suo approccio era in sintonia con il concetto di empatia (che era il tema del laboratorio), ma anche perché oggi siamo probabilmente troppo dimentichi dell’importanza del sentirci a proprio agio. Nella foga dell’efficienza, del rendimento, della produttività diventiamo aridi, alienati, la “malaise” ci conquista. Franco sapeva dare spazio al bisogno di ciascuno di parlare e sentirsi a suo agio, cosa che non necessariamente gli veniva riconosciuta. Il valore del suo contributo tuttavia rimane invariato, un seme che ha germogliato e continua a germogliare. Come lui ci ha insegnato torniamo sull’empatia per continuare a mettere in comunicazione noi stessi con il mondo, per poterci sentire a nostro agio, nel contesto terapeutico e nella vita.

“Teaching” empathy

I remember the time when Franco had to organise a laboratory on empathy for the students at Isipsé. As it was usual in these cases, his inner state was of a certain agitation, at the same time he was ready to catch any useful suggestion from people around him. He felt the task was challenging, in particular he was concerned that all the students could enjoy the experience. Thinking back, it seems that for him the organisation of the laboratory was not as important as making everyone at ease, both himself and the participants. This was not clear to me at that time, but it comes back now, as something to reflect on. His approach was not only coherent with the concept of empathy (which was the topic of the laboratory) but also addressed the tendency of our time to neglect the importance of feeling at ease. Very much focused on efficiency, performance, productivity as we are, we lose touch with our affectivity,  we become alienated, the “malaise” conquers us. Franco knew the importance of recognising the need of each one to speak and feel at ease; something in him that was not always rightly appreciated. The value of his contribution, however, is unchanged: a seed that has sprouted and keeps doing so. As he taught us, we come back on empathy to keep creating communication between ourselves and the world, to be able to feel at ease, in the therapeutic context and in life.